Elérkezett az idő, hosszú várakozás után végre ismét pályára lépnek a fiaink és mindjárt egy valós veszéllyel kell szembenézniük, jön a Border Battle első felvonása, azaz a Green Bay Packers – Minnesota Vikings találkozó.
Bár sokadszorra szaladunk neki úgy a szezonnak, hogy idén végre fel kell mutatnia valamit a csapatnak, de ennél aktuálisabb talán még soha nem volt. A kezdés nagyon nem volt egyszerű, de ez bármelyik együttesnél elmondható. A világszerte tomboló járvány teljesen felforgatta mindenki életét. Sokáig nem volt biztos a szezon megrendezése sem, de mint láthattuk a csütörtöki napon a regnáló bajnok már meg is szerezte első győzelmét.
A Draft, majd az alaposan minimalizált előszezon után – ahol végül egyetlen találkozót sem rendeztek meg – a csapatokat csak saját berken belül készülhettek, nem volt lehetőség esetleg kiismerni a másikat. Na nem mintha az előszezon nem a kísérletezésekről szólna és az alapszakaszra teljesen más taktikával mennének nekik a csapatok, de most még ez is hiányzott.
Nem volt egyszerű dolga a játékosoknak sem, főleg azoknak, akiknek nincs stabil helye a csapatban vagy éppen az újonnan kerültek a kötelékbe. Ők ugyanis az edzéseken és maximum az egymás elleni játékok során mutathatták meg érdemesek a keretre.
A holtidény kicsit felforgatta együttesünket, hiszen több játékosnak is búcsút intettünk, illetve távoztak maguktól. Nincs már itt Stefon Diggs, Linval Joseph, Everson Griffen, Trae Waynes, Mackensie Alexander vagy éppen Josh Kline. Ők mindannyian a kezdőből estek ki, pótlásuk nem lesz egyszerű, de a vezetőség elvileg megtalálta a méltó utódjukat.
Érkezett azonban Michael Pierce, aki a holtidény legnagyobb erősítésének számított, sokat azonban nem fog nekünk segíteni, ugyanis úgy döntött – orvosi ajánlásra – hogy kiüli a szezont. Ám mégsem maradtunk teljesen szégyenben, hiszen alig pár hete sikerült megszerezni a Jaguars-tól a defensive end poszton játszó Yannick Ngakoue-t, aki minden bizonnyal kezdőként kap helyet már a mai meccsen is, Danielle Hunter-el egyszer majd félelmetes párost fognak alkotni.
Most azonban ez még nem valósulhat meg, mert Hunter pár napja IR listára került sérülés miatt, de egyelőre úgy tűnik, hogy csak 3 meccset kell kihagynia. Hunter már az edzőtábor végén edzések tucatjait hagyta ki, akkor még nem tudtuk, hogy miért. Ma így az Ngakoue – Odenigbo párost láthatjuk kezdeni a kialakult helyzet miatt. Odenigbo amúgy is fogadkozott a szezon előtt, hogy szintet kíván lépni és készen áll, hogy kezdőként szerepeljen. Ngakoue érkezésével kissé frusztráltnak érezhette magát, de itt a lehetősége és persze 3 meccs, hogy bizonyítson az edzők felé.
Kissé furcsa volt a csapattól, hogy a keretszűkítés során mindössze 2 safety-t hagytak bent az aktív keretben, ezt mindenki kevésnek érezte. Mostanra úgy tűnik ők is rájöttek, hogy a Smith-Harris páros kevés lesz, így tegnap a tartalékok közül felhozták Nate Meadors-t, aki ugyan eddig CB poszton szerepelt, de most safety-ként van nevezve. Érdekes lépés, tudva, hogy Metellus ott van bevetésre készen a tartalékok között, ám Zimmer döntött. Elfogadjuk, ő a defense guru.
A támadójátékunk szerintem rendben lesz. Cousins azt mondta, hogy soha nem volt még ilyen jó formában, Cook is boldog lehet a nagy szerződése miatt és ami nála a legfontosabb, hogy 100%-ig egészséges. Jó elkapóink vannak és bár Diggs kiválásával egy jókezű elkapóval kevesebben lettünk, a frissen érkezett Tajaé Sharpe és a többi ifjú titán még okozhat nekünk meglepetést. Ami mindig nagy kérdés az a támadófal. Meglátjuk, hogy ezzel az örökös dilemmával idén mit tudnak kezdeni az edzők, reméljük, hogy például Reiff nem lesz kevésbé motivált, mert csökkentették a fizetését.
A Packers-nél a Draft és a szabadügynöki piac is nagyon félresikerült, sokan már temetik a csapatot, mert nem tudtak olyan játékost hozni, aki minőségi javulást okozna a wisconsin-i együttesnél. Ennek ellenére a Rodgers vezette csapatot nem szabad leírni, hiszen a mag az együtt maradt és sosem voltak könnyű ellenfél, miért pont most lennének azok.
Statisztikák az elmúlt öt mérkőzésről
Eredmények
Hetedik alkalommal (1962, 1974, 1992, 1994, 2003 és 2008) kezdjük a szezont a Green Bay Packers ellen, ám mindegyik mérkőzést a Lambeau Filed-en rendezték, így ez az első alkalom, hogy haza pályán fogadjuk a sajtfejeket.
Az elmúlt öt szezonban ötször játszottunk hazai pályán a csoportrivális ellen. Három győzelem mellett kétszer vereséget szenvedtünk és átlagban 17.4 pontot szereztünk, még a Packers 18.8-at. A wisconsiniak meccsenként átlagban 26.4-szer próbálkoztak futással, amiből 109.0 yardot (4.13 Y/R) és 0.8 TD-t szereztek. Nekünk annyira nem ment jól a futás a Packers D-line ellen, hiszen átlagban 23.4 futásból csupán 76.8 yardot (3.28 Y/R) és 0.4 TD-t (öt mérkőzésen, két futott TD) tudtunk szerezni.
A levegőben viszont sokkal jobbak voltunk Rodgerséknél, meccsenként átlagban 35.4 passzkísérletből, 23.2 sikeres passz (65.2%), 257.0 yard/meccs, 1.6 TD (összesen nyolc passzolt TD) és 0.4 INT jött össze, még a Packers átlagosan 35.0-ször próbálkozott passzal, ezekből pedig 19.8 sikeres passz (56.5%), 202.8 passzolt yard/meccs és 1.0 TD illetve 1.0 INT a mérlegük. Total yardokban is jobbak voltunk, átlagban 306.4 yardot szereztünk, a csoportrivális 289.4 yardjával szemben.
Fisrt downokban jobb volt a Packers, átlagban 17.8 első kísérletet szereztek, mi pedig 16.8-at. Harmadik kísérleteknél viszont nálunk az előny, 13.6 kísérletből 4.8-at (35.4%) sikerült first downra váltani, a sajtfejeknek pedig 14.0 kísérletből 4.6-ot (32.6%). A labdára sokkal jobban vigyáztunk (ez lehet a mai mérkőzés kulcsa is), hiszen összesen öt fumble-t vétettünk, amiből hármat elvesztettük, a Packers pedig 11 fumbleből csak 6-ot tudott visszaszerezni. Ha az interceptionöket is hozzáadjuk, akkor átlagban 1 labdát adtunk el, a Packers pedig meccsenként 2-őt.
Az elmúlt öt szezonban nálunk négy irányító játszott hazai pályán a Packers ellen: Teddy Bridgewater (0-1), Sam Bradford (1-0), Case Keenum (1-0) és Kirk Cousins (1-1), a Packersnél pedig Rodgersen (2-2) kívül, Brett Hundley (0-1) is játszott egy mérkőzésen. Aaron Jones-ra (3 mérkőzés, 267 futott yard) és Davante Adams-re (5 mérkőzés, 301 elkapott yard) jó lesz odafigyelni, mert az elmúlt pár meccsen nagyon megy nekik a US Bank Stadiumban. Nálunk Rudolphnak 5 mérkőzésen 254 elkapott yard, Thielennek pedig 262 elkapott yard jött össze.
A két csapat tehát készen áll, ma este magyar idő szerint 19 órakor jön a Packers-Vikings, amiben kicsit az az érkezes, hogy ebben a párosításban még soha nem játszottak egymás ellen idénynyitót Minneapolis-ban. Green Bay-ben már volt rá példa, de hazai pályán most először kezdünk szezont a Packers ellen.
