Szerző: Jazzy52

Sajnos megtört a menetelés a Minnesota Golden Gophers csapatánál, az Iowa ellen már nem sikerült a győzelem, de most a javításra kell koncentrálni.

Már a meccs elején elhúzott az Iowa Hawkeyes a mieinktől és ebből a hátrányból sajnos nem sikerült felállni. Habár a végén csak 4 ponttal kaptunk ki a meccs összességében nem volt a miénk. Ezzel a vereséggel oda a hibátlan szezon, de nincs idő a kesergésre.

Máris itt a Northwestern elleni mérkőzés, akik eddig 2 győzelmet és 8 vereséget értek el a szezonban, így illene őket megverni, még akkor is, ha mi vagyunk a vendégek.

PJ Fleck nagyszerű munkát végez a srácok pedig óriásit játszanak idén. Habár a rájátszás most már messzi álom azért egy neves bowl meccs még összejöhet. Szinte egyöntetűen mondják, hogy a Gophers ismét Rose Bowl szereplő lesz 1960 és 1961 után.

Persze nem kell, sőt nem is szabad lemondani a rájátszásban való részvételről, de ehhez a következő két meccsen, a Northwestern és az ősi rivális Wisconsin ellen is nyerni kell, sőt a BIG10 Konferencia döntőben is le kell győzni a másik divízió győztesét, aki jelen állás szerint az Ohio State, de lehet a Penn State is.

Most azonban a Nothwestern-re kell koncentrálni és le kell győzni őket.

fotó: Hannah Foslein/Getty Images

Szombaton a Penn State Nittany Lions együttesét fogadta hazai pályán a Minnesota Golden Gophers csapata, nagyon nagy meccs lett belőle.

Őrületesen jó formában vannak a minnesotai srácok, hiszen – kapaszkodjatok meg – 1904 óta nem kezdett ilyen jól egy szezonban, mint most. 

1904 nem ma volt az egyszer biztos. Gondoljunk bele, amikor a Gophers utoljára 9-0-val kezdte a szezont, akkor még Arizona, Oklahoma, New Mexico, Alaska és Hawaii államok még nem is tartoztak az Unióhoz. Az USA elnöke Theodore Roosevelt volt. Vagy például a New York-ban, ekkor még a Times Square Longacre Square néven volt ismert, amit azért kereszteltek át végül, mert a The New York Times odaköltözött és elérték, hogy ez megtörténjen. Ám, hogy európai vagy épp magyar szemmel is megnézzük milyen hosszú ez az idő, 1904-ben alapították a német bajnokságban szereplő Schalke 04 együttesét, de például ebben az évben lett először magyar bajnok az MTK.

Némi kitérés után vissza a meccshez. Nagy várakozás előzte meg az összecsapást, melyen pár kivétellel minden szakértő Penn State győzelmet várt.

Valóban, ha megnézzük a Penn State nehezebb ellenfelek ellen szerezte meg a 8-0-ás mérlegét, mint mi de ez most itt nem számított.

Teltház, több mint 51.000 szurkoló várta kedvenceik pályára lépését. Olyannyira nagy hírverést kapott a meccs, hogy országos adó közvetítette. 

A találkozót jól kezdtük, hiszen bár nem mi támadtunk először már a harmadik play során interceptont sikerült szerezni. Antoine Winfield Jr. nagy labdát szerzett, de nem az utolsót. Winfield nagyon jól teljesít idén, a mostani két labdaszerzését is beleszámítva a legjobb interception szerző a ligában, összesen hétnél jár. Ez a 7 labdaszerzés pedig egy szezon alatt a legtöbb az iskola történetében, szóval ez rekord.

A gyors labdaszerzés után, gyors TD-t is elértünk, Morgan passzolta a labdát Bateman-nak, aki 66 yardos TD-t szerzett.

A Penn State egy 45 yardos futott TD-vel egyenlíteni tudott egy rosszul kivitelezett védekezés után, de szerencsére a támadóink ismét odatették magukat és Autman-Bell elkapásával megint előnybe kerültek.

A védelem nagyot fejlődött és tudott szintet lépni, hiszen innentől kezdve a vendégek nem tudtak egyenlíteni. Előbb csak mezőnygól, majd miután a Gophers még felrakott 10 pontot csak 2 mezőnygólra volt képes a vedég gárda. A szünetben tehát, megérdemelt hazai előny. A harmadik negyed inkább a védelmekről szólt, nem is született csak egy vendég TD, de a kétpontos kísérletet már nem tudták hozni.

A zárónegyed összesen 2 TD-t tartogatott. Előbb mi szereztünk 1 yardos futott TD-t Green révén, majd egy nagy bírói hiba után a vendégek is beértek az endzone-ba. Ez a TD szabálytalan volt, hiszen a visszanézésen (csak a TV-ben ismételték) is látszott, hogy lejárt az idejük és majd két másodperccel annak lejárta után indította el a játékot a Nittany Lions irányítója, amiből pontot szereztek. Ezt nem fújták vissza, csak benézték a bírók.

A meccs ekkor 5 pontos különbséggel a miénk volt, amit egy utolsó drive-ban próbált meg a Penn State semmissé tenni. Ez azonban nem sikerült, hiszen Sean Clifford megdobta harmadik interception-jét is a meccsen, amit most épp Jordan Howden kapott el az endzone-ban. Ez a mozdulat a Gophers győzelmét jelentette.

Nagy volt az öröm a stadionban, miután legyőzték az esélyesebb Penn State-et. A szurkolók, aki csak tudott a pályára rohant, gyönyörű látvány volt.

Még két kiemelendő adat. A Gophers elkapója Tyler Johnson sorozatban 32. olyan meccsét játszotta, amikor volt elkapása. Ez a 4. legjobb mutató ebben az iskola történetében. Valamint a szintén elkapó, Rashod Bateman az első olyan elkapó az iskola történetében, aki legalább 200 elkapott yardot szerzett egy meccsen.

Megvan a 9-0, a következő héten az Iowa Hawkeyes csapatához látogatunk, akik ellen lehet folytatni ezt a jó sorozatot. Ja és ezzel a Penn State elleni sikerrel minden bizonnyal feljebb lépünk az országos ranglétrán, ez később kiderül.

fotó: washingtonpost.com

Beérett a gyümölcse PJ Fleck munkájának, ami már nem csak a csapat helyzetén, de saját pozícióján is meglátszik.

A tegnapi napon a University of Minnesota football csapatának vezetői bejelentették, hogy szerződéshosszabbítást kötöttek a vezetőedzővel, PJ Fleck-el. Ennek értelmében 7 éves megállapodást írtak alá a felek, amivel Fleck új kontraktusa 2026-ig a csapathoz köti.

Ez a hosszú időtartam talán túlzónak tűnhet, de az egyetemi football világában nem szokatlan. A Michigan Wolverines-nél Jim Harbaugh anno 7 évre, az Ohio State-nél Urban Meyer 9 évre szóló megállapodást kötött csapatával. Nagy riválisunknál, a Wisconsin-nál Paul Chryst 6 évre kötelezte el magát. Szóval Fleck 7 éve jó átlagosnak mondható.

Beérett a gyümölcse Fleck munkájának, hiszen veretlenül halad előre a csapat idén mind a 8 meccsét megnyerte a gárda, sorozatban pedig 10 győzelemnél járnak. Ebben a szezonban már biztos a Bowl részvétel, amit további győzelmekkel értékesebbnél értékesebb Bowl meccsre lehet cserélni. Nyilván a végső cél a rájátszásba való jutás, esetleg bajnoki döntő játszása és megnyerése lenne a cél, de ettől szerintem még messze van a csapat.

Egy valakiknél tudjuk, hogy bánják Fleck szerződésének meghosszabbítását, méghozzá a Florida State-nél, ugyanis, miután a héten azonnali hatállyal menesztették eddigi vezetőedzőjüket, Willie Taggart-ot, reménykedtek abban, hogy megszerezhetik PJ Fleck-et, de emiatt a hosszabbítás miatt más után kell nézniük.

Fleck a sikeres Western Michigan-nél eltöltött időszak után 2017-ben került át, ő lett Tracy Claeys utódja a vezetőedzői poszton. Első évében 5-7 lett a mérleg, nyilván senki nem számított bajnoki címre. A második évben már megvolt a pozitív mérleg, de a 7-6 sem mondható épp jónak. Mondjuk a Bowl siker megvolt, a Georgia Tech-et sikerült felülmúlni a Quick Lane Bowl-én.

Azóta viszont szárnyal a csapat, idén mind a 3 konferencián kívüli csapatot megverték, majd minden BIG10 meccsen is fölényes győzelmet arattak, így alakult ki a jelenlegi 8-0 -ás mérleg. 

Sorozatban harmadik hete országosan is rangsorolt a csapat. Három hete a 20, míg a múlt héten a 13. helyen voltunk rangsorolva, ami 1999 óta a legjobb hely, amit a Gophers elért. Jelenleg a 17. helyen vagyunk, de csak azért csúsztunk hátra, mert mi a legutóbbi héten nem léptünk pályára.

Így vagyunk itt most Minnesota-ban. Sikerre éhesen várjuk a következő megmérettetést, ami nem lesz egyszerű, ellenfelünk az országos negyedik helyen rangsorolt Penn State Nittany Lions-lesz. Itt dől el, hogy mennyit ér ez a 8-0-ás mérleg.

fotó: gophersports.com