Címke: Minnesota Golden Gophers

Kicsit megkésve, de itt az Outback Bowl rövid összefoglalója, amiről a Minnesota távozhatott győztesként, méghozzá megérdemelten.

Egy remek szezon után – aminek a végén két vereség rondított bele – a Golden Gophers csapata Bowl győzelemmel zárta az idényt, így Coach Fleck elégedett lehet a játékosaival és a csapat teljesítményével.

Az Auburn elleni mérkőzés végig izgalmas és szoros volt. A csapatok a negyedik negyedig fej-fej mellett haladtak a pontszerzéseket illetően, így a Raymond James Stadium-ba (Tampa Bay Buccaneers) kilátogató 45 652 szurkoló és a képernyők előtt ülő további sok százezer ember nem unatkozott az újév első napján megrendezett meccsen.

Gyors mezőnygól váltás után a Gophers special team-je nagyon megingott, ugyanis egy 96 yardos kickoff return TD-t kaptak Noah Igbinoghene révén. Szerencsére a válasz alig másfél perc alatt meg is érkezett a futóként előlépő Mohamed Ibrahim 16 yardos futott TD-jével egyenlítettünk.

A második negyedben megfordult a tendencia és innentől kezdve végig a Gophers szerzett vezetést és a Tigers egyenlítgetett.

Előbb egy trükkös játék során a másodéves Seth Green elkapó passzolt egy TD-t, majd az idén kiváló szezont huzó Tanner Morgan is kiosztott két TD passzt. Morgan egész idényben remek összhangban volt elkapóival és közülük is kiemelkedik Tyler Johnson, aki itt a Bowl meccsen 12 elkapással, 204 yarddal és 2 TD-vel zárt. Ráadásul a második, végül győztes TD elkapása Morgan 73 yardos passzából született.

A támadók mellett a védelem is odatette magát és csak 12 pontot engedtek az ellennek és tekintve, hogy egy országosan élmezőnybe rangsorolt csapattal szemben álltak helyt, megsüvegelendő.

Most jó sok idő fog eltelni, mire a srácok ismét meccset játszanak, alig több, mint 200 nap. Izgatottan várjuk, hogy a 2020-as NFL Draft-ra jelentkező Antoine Winfield Jr. végül tényleg bekerül-e az első körbe és, hogy ki fog rá lecsapni.

fotó: si.com

Hamarosan kezdődik az Outback Bowl, ahol az országosan 18. helyen rangsorolt Minnesota Golden Gophers és a 12. helyen rangsorolt Auburn Tigers fog összecsapni.

A két csapat még soha nem játszott egymás ellen, így ez most még különlegesebb lesz. A Minnesota jól kezdte az évet, hiszen 9 győzelemmel rajtolt, majd egy vereség után megszerezte a 10. sikerét is, ez nagyon régen nem jött már össze. A sorsdöntő Wisconsin elleni meccsen azonban vereség jött, így lemondhattunk a rájátszásról és az egyik legnevesebb bowl meccsről, a Rose Bowl-ról is.

Majd kiderült, hogy az újév első napján Tampa-ban lesz jelenése a csapatnak, ahol az Auburn Tigers ellen lépnek pályára az Outback Bowl-on.

Mind a két csapat új támadó koordinátorra vág neki ennek a meccsnek, ugyanis mind a kettőnél változás történt. Az Auburn-nek pár nappal több ideje volt így készülni, ugyanis Chad Morris-t néhány nappal karácsony előtt nevezték ki Kenny Dillingham helyére, aki a Florida State-n vállalt hasonló poszton állást. A Minnesota-nál viszont csak a karácsony után nevezték ki Kirk Ciarrocca utódját, aki a Penn State-re távozott.

Ezen az oldalon viszont nem külsős emberrel töltötték meg a posztot, PJ Fleck már jó ideje ismeri Matt Simon-t, aki ideiglenesen fogja ellátni a támadó koordinátori feladatokat.

A meccsen az Auburn az esélyes, legalábbis nagyon sokan gondolják így, a Gophers-nek mindössze alig 25%-ot jósolnak a győzelemre. Fleck-et azonban ez nem érdekli és azt mondta, hogy nem lenne itt, ha nem hinné a srácok képesek megnyerni ezt a találkozót.

A meccs magyar idő szerint 19 órakor kezdődik és az ESPN közvetíti.

fotó: twitter.com

Sajnos megtört a menetelés a Minnesota Golden Gophers csapatánál, az Iowa ellen már nem sikerült a győzelem, de most a javításra kell koncentrálni.

Már a meccs elején elhúzott az Iowa Hawkeyes a mieinktől és ebből a hátrányból sajnos nem sikerült felállni. Habár a végén csak 4 ponttal kaptunk ki a meccs összességében nem volt a miénk. Ezzel a vereséggel oda a hibátlan szezon, de nincs idő a kesergésre.

Máris itt a Northwestern elleni mérkőzés, akik eddig 2 győzelmet és 8 vereséget értek el a szezonban, így illene őket megverni, még akkor is, ha mi vagyunk a vendégek.

PJ Fleck nagyszerű munkát végez a srácok pedig óriásit játszanak idén. Habár a rájátszás most már messzi álom azért egy neves bowl meccs még összejöhet. Szinte egyöntetűen mondják, hogy a Gophers ismét Rose Bowl szereplő lesz 1960 és 1961 után.

Persze nem kell, sőt nem is szabad lemondani a rájátszásban való részvételről, de ehhez a következő két meccsen, a Northwestern és az ősi rivális Wisconsin ellen is nyerni kell, sőt a BIG10 Konferencia döntőben is le kell győzni a másik divízió győztesét, aki jelen állás szerint az Ohio State, de lehet a Penn State is.

Most azonban a Nothwestern-re kell koncentrálni és le kell győzni őket.

fotó: Hannah Foslein/Getty Images

Szombaton a Penn State Nittany Lions együttesét fogadta hazai pályán a Minnesota Golden Gophers csapata, nagyon nagy meccs lett belőle.

Őrületesen jó formában vannak a minnesotai srácok, hiszen – kapaszkodjatok meg – 1904 óta nem kezdett ilyen jól egy szezonban, mint most. 

1904 nem ma volt az egyszer biztos. Gondoljunk bele, amikor a Gophers utoljára 9-0-val kezdte a szezont, akkor még Arizona, Oklahoma, New Mexico, Alaska és Hawaii államok még nem is tartoztak az Unióhoz. Az USA elnöke Theodore Roosevelt volt. Vagy például a New York-ban, ekkor még a Times Square Longacre Square néven volt ismert, amit azért kereszteltek át végül, mert a The New York Times odaköltözött és elérték, hogy ez megtörténjen. Ám, hogy európai vagy épp magyar szemmel is megnézzük milyen hosszú ez az idő, 1904-ben alapították a német bajnokságban szereplő Schalke 04 együttesét, de például ebben az évben lett először magyar bajnok az MTK.

Némi kitérés után vissza a meccshez. Nagy várakozás előzte meg az összecsapást, melyen pár kivétellel minden szakértő Penn State győzelmet várt.

Valóban, ha megnézzük a Penn State nehezebb ellenfelek ellen szerezte meg a 8-0-ás mérlegét, mint mi de ez most itt nem számított.

Teltház, több mint 51.000 szurkoló várta kedvenceik pályára lépését. Olyannyira nagy hírverést kapott a meccs, hogy országos adó közvetítette. 

A találkozót jól kezdtük, hiszen bár nem mi támadtunk először már a harmadik play során interceptont sikerült szerezni. Antoine Winfield Jr. nagy labdát szerzett, de nem az utolsót. Winfield nagyon jól teljesít idén, a mostani két labdaszerzését is beleszámítva a legjobb interception szerző a ligában, összesen hétnél jár. Ez a 7 labdaszerzés pedig egy szezon alatt a legtöbb az iskola történetében, szóval ez rekord.

A gyors labdaszerzés után, gyors TD-t is elértünk, Morgan passzolta a labdát Bateman-nak, aki 66 yardos TD-t szerzett.

A Penn State egy 45 yardos futott TD-vel egyenlíteni tudott egy rosszul kivitelezett védekezés után, de szerencsére a támadóink ismét odatették magukat és Autman-Bell elkapásával megint előnybe kerültek.

A védelem nagyot fejlődött és tudott szintet lépni, hiszen innentől kezdve a vendégek nem tudtak egyenlíteni. Előbb csak mezőnygól, majd miután a Gophers még felrakott 10 pontot csak 2 mezőnygólra volt képes a vedég gárda. A szünetben tehát, megérdemelt hazai előny. A harmadik negyed inkább a védelmekről szólt, nem is született csak egy vendég TD, de a kétpontos kísérletet már nem tudták hozni.

A zárónegyed összesen 2 TD-t tartogatott. Előbb mi szereztünk 1 yardos futott TD-t Green révén, majd egy nagy bírói hiba után a vendégek is beértek az endzone-ba. Ez a TD szabálytalan volt, hiszen a visszanézésen (csak a TV-ben ismételték) is látszott, hogy lejárt az idejük és majd két másodperccel annak lejárta után indította el a játékot a Nittany Lions irányítója, amiből pontot szereztek. Ezt nem fújták vissza, csak benézték a bírók.

A meccs ekkor 5 pontos különbséggel a miénk volt, amit egy utolsó drive-ban próbált meg a Penn State semmissé tenni. Ez azonban nem sikerült, hiszen Sean Clifford megdobta harmadik interception-jét is a meccsen, amit most épp Jordan Howden kapott el az endzone-ban. Ez a mozdulat a Gophers győzelmét jelentette.

Nagy volt az öröm a stadionban, miután legyőzték az esélyesebb Penn State-et. A szurkolók, aki csak tudott a pályára rohant, gyönyörű látvány volt.

Még két kiemelendő adat. A Gophers elkapója Tyler Johnson sorozatban 32. olyan meccsét játszotta, amikor volt elkapása. Ez a 4. legjobb mutató ebben az iskola történetében. Valamint a szintén elkapó, Rashod Bateman az első olyan elkapó az iskola történetében, aki legalább 200 elkapott yardot szerzett egy meccsen.

Megvan a 9-0, a következő héten az Iowa Hawkeyes csapatához látogatunk, akik ellen lehet folytatni ezt a jó sorozatot. Ja és ezzel a Penn State elleni sikerrel minden bizonnyal feljebb lépünk az országos ranglétrán, ez később kiderül.

fotó: washingtonpost.com

Beérett a gyümölcse PJ Fleck munkájának, ami már nem csak a csapat helyzetén, de saját pozícióján is meglátszik.

A tegnapi napon a University of Minnesota football csapatának vezetői bejelentették, hogy szerződéshosszabbítást kötöttek a vezetőedzővel, PJ Fleck-el. Ennek értelmében 7 éves megállapodást írtak alá a felek, amivel Fleck új kontraktusa 2026-ig a csapathoz köti.

Ez a hosszú időtartam talán túlzónak tűnhet, de az egyetemi football világában nem szokatlan. A Michigan Wolverines-nél Jim Harbaugh anno 7 évre, az Ohio State-nél Urban Meyer 9 évre szóló megállapodást kötött csapatával. Nagy riválisunknál, a Wisconsin-nál Paul Chryst 6 évre kötelezte el magát. Szóval Fleck 7 éve jó átlagosnak mondható.

Beérett a gyümölcse Fleck munkájának, hiszen veretlenül halad előre a csapat idén mind a 8 meccsét megnyerte a gárda, sorozatban pedig 10 győzelemnél járnak. Ebben a szezonban már biztos a Bowl részvétel, amit további győzelmekkel értékesebbnél értékesebb Bowl meccsre lehet cserélni. Nyilván a végső cél a rájátszásba való jutás, esetleg bajnoki döntő játszása és megnyerése lenne a cél, de ettől szerintem még messze van a csapat.

Egy valakiknél tudjuk, hogy bánják Fleck szerződésének meghosszabbítását, méghozzá a Florida State-nél, ugyanis, miután a héten azonnali hatállyal menesztették eddigi vezetőedzőjüket, Willie Taggart-ot, reménykedtek abban, hogy megszerezhetik PJ Fleck-et, de emiatt a hosszabbítás miatt más után kell nézniük.

Fleck a sikeres Western Michigan-nél eltöltött időszak után 2017-ben került át, ő lett Tracy Claeys utódja a vezetőedzői poszton. Első évében 5-7 lett a mérleg, nyilván senki nem számított bajnoki címre. A második évben már megvolt a pozitív mérleg, de a 7-6 sem mondható épp jónak. Mondjuk a Bowl siker megvolt, a Georgia Tech-et sikerült felülmúlni a Quick Lane Bowl-én.

Azóta viszont szárnyal a csapat, idén mind a 3 konferencián kívüli csapatot megverték, majd minden BIG10 meccsen is fölényes győzelmet arattak, így alakult ki a jelenlegi 8-0 -ás mérleg. 

Sorozatban harmadik hete országosan is rangsorolt a csapat. Három hete a 20, míg a múlt héten a 13. helyen voltunk rangsorolva, ami 1999 óta a legjobb hely, amit a Gophers elért. Jelenleg a 17. helyen vagyunk, de csak azért csúsztunk hátra, mert mi a legutóbbi héten nem léptünk pályára.

Így vagyunk itt most Minnesota-ban. Sikerre éhesen várjuk a következő megmérettetést, ami nem lesz egyszerű, ellenfelünk az országos negyedik helyen rangsorolt Penn State Nittany Lions-lesz. Itt dől el, hogy mennyit ér ez a 8-0-ás mérleg.

fotó: gophersports.com

Töretlen a lelkesedés a Minnesota Golden Gophers háza táján, hatodik meccsüket is megnyerték zsinórban.

A vártnál sokkal simábban sikerült győzelmet szerezni a Nebraska ellen, akik megvárták, míg mi szerzünk 34 pontot és csak azután kezdtek el feliratkozni az eredményjelzőre. Ez utóbbi nem nagyon sikerült, hiszen csak egy TD-re futotta, így a Gophers 7:34-re meg is nyerte a találkozót.

Bár yardok tekintetében megint Rodney Smith vitte a prímet a maga 139 yardjával és 1 TD-jével, szerzett TD-ket tekintve most Mohamed Ibrahim volt a kiemelkedő, aki 3 TD-t is futott. Most megint nem a passzok, inkább a futások hozták a yardokat. 322 futott yarddal terheltük meg a Nebraska védelmét. Ennyi futott yard ellenére összesítésben csak a 45. helyen áll a csapat a futott yardokat tekintve, ami elég durva. Rodney Smith is csak 10. összetettben, ugyanis az Oklahoma State futója már az 1000 yardon is bőven túlvan, igaz ő majdnem minden meccsen kétszer annyit próbálkozik, mint a mi Rodney-nk. Ettől eltekintve nem lehetünk elkeseredve, nagyon jó most a csapatunk. PJ Fleck harmadik évére nagyon összerakta a srácokat.

Jönnek a passzjátékok, Tanner Morgan nagyon jól és kevés hibával játszik.

Nem azt mondom, hogy ennek tudatában egyből irány a Nemzeti Bajnoki cím, de nevesebb BOWL meccsre odaérhetünk, sőt, ha tartjuk a veretlenséget, akkor egy merészet gondolva akár a rájátszásba is bejuthatnánk. Most azonban koncentráljunk az előttünk álló feladatokra.

5 év után megint bent vagyunk az ország legjobb footballcsapata között, jelenleg a 20. helyen rangsorolnak minket. 2003 óta először rajtoltunk 6-0-s mérleggel, ami nagyon rég volt, de most ismét átélhetjük ezt az örömöt. Egyébként sorozatban ez volt a 8. sikere a PJ Fleck vezette csapatnak, ami a legtöbb zsinórban megnyert Gophers meccs 1949 óta. Nem tegnap volt az biztos.

Soron következő meccsünk a rossz formában lévő Rutgers ellen lesz, akik ellen kötelező a győzelem, amivel feljebb léphetünk a ranglétrán. Az elemzők már most 94%-ban a Gophers-nek adják a meccset és csak 6%-ban a majd hazai pályán játszó Rutgers-nek, ami nem is csoda, hiszen következő ellenfelünk legutóbbi 5 meccsén kikapott, ebből háromszor még pontot sem tudtak szerezni.

fotó: oklahoman.com

Kerek számhoz ért el a Minnesota Golden Gophers csapata a múltheti, Illinois Fighting Illini elleni mérkőzésen.

Hátrányból fordítva végül nagyon sima, 17:40 -es eredménnyel záródó meccset nyert meg a Minnesota csapata az egyetemi bajnokság 6. játékhetén. Ezzel a győzelemmel idén sorozatban 5., összességében sorozatban a 7., míg az iskola teljes történetét nézve a 700. győzelmét aratta.

Az esélyesek természetesen mi voltunk, bár az 5. játékhéten, a Purdue ellen 95%-os pontossággal passzoló Tanner Morgan interception-nel nyitott, a meccs végére azért csak dobott 3 TD passzt is. Morgan idén nagyon jól játszik, régen volt ilyen irányító a csapatnál.

Ugyancsak nem ma volt, amikor a csapat 5-0-s mérleggel kezdte meg a szezont. Ugyanilyen mérlegért egészen 2004-ig vissza kell menni.

A meccsen a vendégek szereztek vezetést, de mi magunkra találtunk és a passzok helyett, most futással söpörtük le az ellenfelünk. Két futónk is emberfeletti teljesítményt nyújtott. A sérüléséből visszatérő Shannon Brooks 16 futásból 111 yardot és 1 TD-t, míg a senior évét töltő Rodney Smith karriercsúcsot jelentő 211 yarddal zárta a meccset. Nem megfeledkezve az egy futott TD-jéről sem.

Morgan, a Kentucky-i születésű irányító második évét tölti a csapatnál és ez határozottan jobb, mint a tavalyi. Idén már 1200 yardnál jár, valamint 13-3 a TD-interception mérlege. Említésre méltó még vele kapcsolatban, hogy a Gophers-nél azok között az irányítók között, akik 10 vagy több alkalommal voltak kezdők, Morgan 81%-os győzelmi rátája messze a legjobb.

Régen volt már ennyire szerethető a játéka a Golden Gophers csapatának huzamosabb ideig. Az 5-0-s kezdés meghozta gyümölcsét, méghozzá azt, hogy országosan is rangsorolt lett a csapat. Persze azt tegyük hozzá az ötös győzelmi sorozathoz, hogy az Illinois elleni meccset kivéve szoros meccseket játszottunk, de mindegyiken ott voltunk fejben, amikor kellett.

Büszke volt egyetemi csapatára és gratulált a győzelmekhez a Colts-al Super Bowl győztes Tony Dungy is, aki 1973 és 1976 között volt a Gophers irányítója. Mint írja, gratulál az 5-0-ás mérleghez és a nagyszerű győzelemhez az Illinois ellen. Sok nagy meccset vár a szezon második felében is a Gophers-től.

A héten a Nebraska ellen folytatódik a küzdelem hazai pályán, akik ellen kötelező a győzelem, bár a tavalyi összecsapáson egy elég csúnya 28:53-as vereségbe szaladtunk bele.

fotó: skornorth.com